维霖通推出蓝牙SoC方案
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持续的新冠疫情对于物联网应用的供应链带来了严重的影响,自2021年以来,芯片缺货一直是困扰物联网应用的发展和推广的重要因素,对众多物联网行业客户的产品研发和交付造成了比较严重的冲击。MCU作为物联网嵌入式应用的核心器件之一,自2021年以来也是深受缺货困扰,从国外品牌到国产品牌,2021年一直是处于严重紧缺状况,一颗普通的MCU物料最高时候被爆炒到十倍甚至百倍的价格,部分厂商迫于交货压力不得不高价从现货市场购买,众多项目处于不做可能丢掉客户,要做又得承受亏损的尴尬境地。在国产MCU缺货的情况下,国产蓝牙芯片厂商反而在供应链方面要好很多,除少数热门蓝牙芯片短暂缺货或交期偏长之外,大部分的蓝牙厂商总体上处于能够正常供货的状态,从成本上也总体处于相对正常的情况,于是许多终端厂商开始采用蓝牙SoC芯片或模块来作为主控实现物联网应用,即使现在大部分国产MCU已经暂时度过了供应危机,更多客户也开始考虑往无线SoC的方向转移。一些国外厂商甚至将该类产品直接定义为wireless MCU 或者wireless controller,更倾向于作为MCU的功能。
其实蓝牙SoC作为主控应用早已有之,早期蓝牙SoC处理能力比较弱,内存及接口I/O资源比较少,一般用来做一些比较简单的应用主控,如自拍杆/beacon或传感器等,最近两年随着蓝牙芯片处理能力的提高及资源封装的丰富,越来越多的终端应用开始采用蓝牙SoC作为主控,并且在很多物联网应用行业有逐渐替代独立MCU的趋势。在蓝牙SoC作为主控的考虑因素里面,一般主要有以下几方面的因素:
一,成本的考虑,一般中低端的国产MCU成本根据配置不同在几毛到几块人民币,8/16/32位处理器,另外加一个蓝牙的芯片或者模块来满足无线连接的需求,如果采用蓝牙芯片或者模块作为主控的话,可以省掉这颗MCU,现在的蓝牙芯片主流已经是内置32位MCU,可以满足大部分中低端应用的需求,并且成本在持续下降,从成本角度来说,无疑是一个更优化的选择。即使部分应用暂时不用蓝牙功能,仅把蓝牙SoC当做MCU应用,从成本上来说和单独的MCU差别也不大,不过国外品牌的蓝牙芯片或者wireless MCU的成本相对还比较高,对于大量的成本敏感的应用,国产蓝牙芯片仍然是优先的选择。
二,技术的考虑,在技术考虑因素里面又分两个层面:
其一是蓝牙SoC的资源和功能性能能否满足要求,包括I/O接口数量和类型,Flash/RAM的资源,低功耗的性能等等,一般现在主流蓝牙SoC内置的MCU内核有ARMCortex M0/M3/M4,也有基于RISC V或其它架构的,封装有16/20/32/48等甚至更多PIN脚的封装,Flash典型的在512KB/1MB,RAM在32/48/64KB,部分超过96KB甚至更高,从一般的资源角度看和主流独立的MCU区别已经不大,当然一般独立MCU的选择性差异化更多,接口上也更丰富一些,还是要看具体的应用,对于多数的物联网应用来说蓝牙SoC足以满足要求。
其二是开发上周期和工作量上的考虑,原来用独立MCU的工程师长期使用,熟悉MCU的开发环境,大部分MCU厂商都有比较完善成熟的SDK开发环境及工具链,当采用蓝牙SoC作为主控开发时,不仅仅是MCU的功能还要同时考虑蓝牙的功能,一些原来终端厂商的工程师对于无线通信和蓝牙方面并不熟悉,会有担心这些功能融合到一个蓝牙芯片里面会带来额外的稳定性和复杂性方面的问题,因而对于采用蓝牙SoC心存疑虑。维霖通在这方面做了许多的工作,基于维霖通的蓝牙SoC芯片或者模块对于SDK做了精心的设计和封装,提供给客户相对简单清晰的接口可以快速熟悉开发环境并且集成蓝牙相关功能,客户更多专注于MCU功能的开发,对于有过独立MCU开发经验的工程师上手比较容易,维霖通同时提供深层次的开发支持。
除了上述的成本和技术方面的考虑,对于蓝牙SoC采用芯片或者模块的方式也有考量,用芯片的好处是成本更低,尺寸相对较小也比较灵活,采用模块的方式因为已经集成了射频天线等,终端产品PCB的设计和生产相对简单,并且维霖通模块大都已经通过了相关的BQB/FCC/CE/SRRC等认证,省掉了射频调试以及认证的时间周期和成本,对于有出口认证需求的终端厂商会更方便,具体选择芯片或者模块要看成本、认证、终端尺寸、开发周期等综合考虑,我们一般建议先用模块开发快速完成产品,后续可以迭代采用芯片降低成本,软件可以完全共用,平滑过渡到芯片方式,维霖通可以提供认证方面的支持确保产品通过相关认证。维霖通长期深耕物联网无线应用市场,对于蓝牙产品有深入的研究和丰富的整合集成经验,对于考虑采用蓝牙SoC作为主控的应用场景,推出两个主要的蓝牙SoC芯片和模块方案,以适应不同的应用需求:1) WLT8828FA32芯片及模组:该芯片方案集成了ARM Cortex M3内核,支持蓝牙5.0,内置512KB Flash,48KB RAM,4*4 32PIN QFN封装。主要的特点:
集成17个GPIO,集成16bit音频CODEC,10bit ADC,支持充电功能
软件SDK整合,简单易用的API接口,支持多达20个蓝牙多连接,支持蓝牙主从一体功能,支持SIG mesh组网。
维霖通有配套的标准应用APP参考,可以适应一般的物联网控制应用,并且可以快速跟进客户差异化定制。
2) WLT8828FU48芯片及模组:该芯片方案也是基于ARM Cortex M3内核,40nm工艺制程,支持蓝牙5.0,内置512KB Flash,RAM升级到64KB,4*4 QFN,48脚的封装。主要特点:
更多的可用GPIO(34个),10bit ADC,8通道的PWM,支持充电功能,支持LED驱动,支持USB接口。
同样整合了维霖通SDK,相对于WLT8828FA32除了软件功能都有之外,还有更多的硬件可用资源,RAM内存也有提升,可以提供给应用更多的宝贵内存,适应更复杂的应用需求。
对应的模组产品把所有可用的I/O端口都引出,并做了相关的认证,对于采用模组需求的应用更灵活快捷。
对于采用蓝牙SoC作为主控的应用,维霖通也基于此方式实现了一些典型的终端应用方案。如智能水杯、智能跳绳、智能足浴桶、智能呼啦圈、电动车仪表盘等应用。也有客户采用维霖通蓝牙SoC主控方式开发了智能风扇、便携式医疗产品、运动器材、便携式测试仪表等多种物联网应用产品,我们看到越来越多的客户考虑采用这种方式来开发终端产品。
下图为部分采用维霖通蓝牙SoC方案作为主控处理器开发的产品智能水杯和智能跳绳,已在品牌客户量产上市,维霖通有完整的参考设计方案可供客户快速产品化:
从业务模式角度,维霖通可以支持客户基于维霖通提供的SDK自主开发,也可以承接客户的完整方案开发服务,维霖通作为在物联网无线连接领域长期深耕的供应商,长期稳定可靠的供货和深度优质的技术服务是我们对行业应用客户的承诺,对于未来的蓝牙技术演进我们保持持续的跟进,始终提供给客户成本到技术架构最合适的方案并持续提供增值服务,客户更多专注于应用的开发,维霖通提供平台及无线通信方面的支撑。
客户如有这方面的需求或考虑,欢迎和维霖通沟通讨论,一起选择最合适的主控方案,共同成长共赢市场!
维霖通(上海)通信技术有限公司成立于2011年,一直专注于近距离无线通信技术在物联网上的连接方案,公司研发分布在上海浦东张江高科技园区和南京栖霞区新港高技术开发区。公司拥有自主知识产权的蓝牙双模协议栈,专注于提供全球领先的双模蓝牙、BLE、WiFi、语音识别等方案,提供自主品牌的通信芯片、通信模块、通信板卡、通信协议软件、手机APP、云计算服务等。公司主要服务于工业物联网、汽车、医疗与健身、金融支付与安全、高端消费电子、专业乐器、办公设备等行业的大中型客户,长期出货5年以上的全球多个行业的龙头品牌已经达到60多家,涵盖中国、美国、欧洲、韩国、日本等地区,另外还有200多家紧密合作的其他国内外大中型客户。
公司秉承以人为本、诚信、责任和创新的理念,致力于成为以人才和技术为核心竞争力、持续创新、持续发展的高科技公司,强调与客户的可持续共赢合作,将公司的无线连接技术与客户行业应用深度定制结合起来,为物联网时代下大中型客户持续的产品创新和服务创新,提供长期可靠的无线连接技术支撑。
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